I en värld med över 7 000 språk är det lätt att tro att mångfalden är tryggad. Men enligt Unescos atlas över hotade språk är fler än 2 500 språk i fara – vissa med bara ett fåtal talare kvar. När ett språk försvinner, försvinner också en kultur, ett tankesätt och ett arv.
Vad är ett utrotningshotat språk?
Unesco definierar ett språk som utrotningshotat när det inte längre förs vidare till barnen. Det kan bero på migration, diskriminering, bristande stöd i skolan eller att språket inte används i offentliga sammanhang. Unescos lista kategoriserar språken från ”sårbara” till ”akut hotade” och ”utdöda”.
I Sverige är flera samiska språk hotade, som till exempel umesamiska, pitesamiska och lulesamiska. I Italien är språk som friuliska, ladinska och lombardiska hotade, trots att de har djupa rötter i den italienska kulturen. Även i Frankrike är flera regionala språk i fara, till exempel bretonska i Bretagne och occitanska i södra delen av landet.
Men även bland nyanlända familjer i Sverige riskerar språken att gå förlorade om barnen inte får möjlighet att utveckla sitt modersmål parallellt med svenskan.
Att bevara ett språk börjar ofta med att det får ta plats i klassrummet, i hemmet och i det offentliga samtalet. Här spelar skolor och kommuner en avgörande roll.
Kan modersmålsundervisning bevara hotade språk?
Unesco uppmuntrar till stödåtgärder som:
- Modersmålsbaserad undervisning i förskola och grundskola
- Dokumentation och forskning om hotade språk
- Resurser till språksamhällen för revitalisering
Det är också viktigt att barn får se sitt språk som något värdefullt, inte bara i hemmet utan även i skolan.
Vårt bidrag till språkbevarandet och modersmålsundervisning
Vi arbetar dagligen med att leverera modersmålslärare, studiehandledare och tolkar till skolor i Stockholm, Gävle, Eskilstuna och flera andra städer. Vårt mål är att varje barn ska få möjlighet att utvecklas på sitt starkaste språk – oavsett om det är spanska, ukrainska, uiguriska, lingala eller något av de många andra modersmål vi stödjer. Genom vårt arbete vill vi bidra till att fler språk får leva vidare, och att fler barn får växa upp med sin språkliga och kulturella identitet.